当地时间9月15日，The Athletic报道称，澳大利亚记者尼尔-加德纳上周收到一家印度广告公司Bangrr International的邮件，对方提议他秘密为巴黎圣日耳曼前锋登贝莱“造势”，以金球奖为主题发布社交媒体，且要求严格保密。Bangrr随后解释称邮件是18岁实习生个人行为，与公司和登贝莱无关，并致歉。

上周，体育记者尼尔-加德纳收到了一个让他目瞪口呆的邮件，标题是“保密合作机会”。邮件来自一家创意广告公司，提出了一项“潜在合作”：如果加德纳愿意秘密地作为社交媒体上有一定影响力的人，为巴黎圣日耳曼前锋登贝莱发声，他将获得报酬。

邮件中写道，计划是为期一个月的活动，每周发布三条社交媒体，宣传登贝莱的比赛表现和获奖理由。邮件强调一切必须高度保密，称“谨慎处理是成功的关键”。

加德纳身处澳大利亚墨尔本，看到邮件时几乎不敢相信自己的眼睛。他想：自己真的会被要求去营销登贝莱的金球奖资格吗？背后又是谁在操作？

他没有打算参与这类活动，而是将邮件内容（广告公司名称已隐去）发布到社交媒体上，并向16.9万粉丝说明情况：“我不知道是谁资助的，但这完全荒谬，我必须提醒大家。”该条社媒迅速走红，被转发3,700次，点赞22,000次。

The Athletic随后 调查，首先联系登贝莱团队询问此事，对方明确否认知情。

邮件的发件方是一家印度公司Bangrr International，网站自称是“重新定义超豪华品牌叙事的下一代营销和广告公司”。邮件署名创始人阿里-侯赛因，但公司解释，实际上是一名18岁的实习生未经上级允许发送的。她看到加德纳曾在社交媒体中提到自己愿意接受合作机会，因此出于好奇想了解足球记者的社交媒体报价情况。

侯赛因表示，这只是实习生个人的学习尝试，而非公司指令，也没有为任何第三方发起活动。他们选择加德纳，是因为他既有大量粉丝，又是巴萨球迷，这样发声的影响力更大，同时也方便了解其他评论员的潜在报价。

加德纳回复邮件明确表示不会参与。他说：“这封邮件太大胆了，我只是做自己的事，却收到‘保密合作’的邮件，第一反应是，‘这到底是怎么回事？’”

值得注意的是，Bangrr并非公关公司，也没有与足球俱乐部、球员或经纪人合作经验。金球奖投票已经结束，获奖者将于9月22日在巴黎揭晓。登贝莱因欧冠最佳球员表现，被认为是夺冠热门，巴萨的亚马尔和利物浦的萨拉赫紧随其后。

Bangrr强调，这次事件完全是无意的，公司从未真正提供报酬。侯赛因补充道：“我们对加德纳先生表示歉意，也向登贝莱及其团队致歉。这次事件暴露了内部管理不足，我们将加强培训，确保团队成员了解专业沟通规范。希望此说明能澄清误会。”